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A presença militar norte-americana no Mar do Caribe ganhou novos contornos nas últimas semanas, elevando o clima de tensão entre Washington e Caracas. A administração do presidente Donald Trump reforçou a região com oito navios de guerra, um submarino de ataque, caças furtivos F-35 e aviões de vigilância P-8. Segundo o Pentágono, cerca de 4,5 mil militares participam da operação.
Operação com poder de fogo e retórica dura
O Departamento de Defesa dos EUA confirmou a destruição de pelo menos três embarcações suspeitas de transportar drogas, incluindo um barco que, de acordo com Trump, teria saído da Venezuela. Paralelamente, autoridades americanas intensificaram o discurso. O secretário de Estado, Marco Rubio, chamou o presidente Nicolás Maduro de “narcotraficante” e descreveu seu governo como “um cartel disfarçado de administração pública”.
Recompensa milionária
O Departamento de Justiça dos EUA elevou em agosto a recompensa por informações que levem à prisão ou condenação de Maduro para US$ 50 milhões. A secretária de Justiça, Pam Bondi, o classificou como “um dos narcotraficantes mais poderosos do mundo e ameaça à segurança nacional”. Washington acusa o líder venezuelano de comandar o chamado Cartel de los Soles, rede de tráfico de drogas composta por altos oficiais militares, agora incluída na lista de organizações terroristas.
Pressão além das drogas
Especialistas em segurança avaliam que a operação vai além do combate ao narcotráfico. O analista Benjamin Gedan, do Wilson Center, considera que a estratégia busca fissurar a base de apoio de Maduro nas Forças Armadas e forçar uma transição política em Caracas, embora a Casa Branca negue planos de “mudança de regime”. Outro ponto citado é o uso da tensão para endurecer políticas migratórias em relação a venezuelanos que vivem nos EUA.
O fator Tren de Aragua
Paralelamente, Washington também mira o Tren de Aragua, grupo criminoso nascido no sistema penitenciário do estado de Aragua, na Venezuela. A facção atua em extorsão, tráfico de pessoas, sequestro e microtráfico em vários países da América Latina. Hoje é descrita mais como uma “marca” usada por diferentes células do que uma estrutura centralizada. Recentemente, os EUA classificaram o grupo como organização terrorista estrangeira.
Tentativas de diálogo em suspenso
Apesar da escalada, os dois países mantiveram contatos no início de 2025, quando houve troca de prisioneiros e autorização para a Chevron operar em território venezuelano. Para analistas como Laura Dib, da WOLA, Maduro poderia tentar reduzir a pressão libertando presos políticos, mas a confiança nas negociações se deteriorou.
Perspectivas incertas
Informações de bastidores, divulgadas pela Bloomberg, indicam que Maduro teria oferecido cooperação contra o Tren de Aragua, mas o dado não foi confirmado por fontes independentes. Até o momento, o movimento de tropas americanas é visto como uma demonstração de força destinada a desestabilizar o governo venezuelano internamente, sem sinais claros de uma invasão em larga escala.
Com a retórica acirrada e manobras militares em andamento, a região do Caribe permanece em alerta, à espera dos próximos passos de Washington e Caracas.
